SK텔레콤(대표이사 CEO 정재헌)이 국방부, 과학기술정보통신부와 협력해 국방 AI 전환(AX)을 추진한다. 이번 사업은 과기정통부가 추진하는 ‘독자 AI 파운데이션 모델’ 프로젝트에서 국방 분야 활용을 시도하는 첫 사례다. 민·관·군 협력을 통해 AI 생태계 확산과 국내 AI 경쟁력 강화를 목표로 한다.
14일 서울 중구 을지로 SKT타워 본사에서 SKT와 국방부는 ‘독자 AI 파운데이션 모델 국방 분야 활용’을 위한 업무 협약(MOU)을 체결했다. 행사에는 김명국 SKT Industrial AI 본부장과 전준범 국방부 국방인공지능기획국장이 참석했다.
두 기관은 독자 AI 파운데이션 모델을 기반으로 국방 특화 AI 모델 개발과 실증, 국방 분야 공개 데이터 수집·제공 및 활용, 국가 AI 프로젝트 연계 GPU 활용 지원 등 다양한 협력 분야를 추진하기로 했다. 이 협력을 통해 국방 행정 업무 효율성 향상이 기대된다.
이번 협약은 과기정통부의 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트 후속 조치로, 국방 분야 디지털 전환 가속화를 목적으로 한다. 독자 AI 파운데이션 모델의 국방 분야 활용은 이번이 처음이다. SKT는 지난해 1월 자체 초거대 AI 모델 ‘A.X K1(에이닷엑스 케이원)’을 개발해 해당 모델로 프로젝트 2단계에 진출한 바 있다. 이번 협력은 모델 개발에서 실용성 입증까지 진행하는 단계다.
SKT는 대규모언어모델(LLM) 개발 역량과 서비스형 GPU(GPUaaS) 인프라를 바탕으로 국방 특화 AI 모델 개발을 주도한다. A.X K1, K2 모델에 경량화 기술을 적용하고, 국방 데이터 학습을 추가해 국방 환경에 맞춘 AI 모델을 구축할 예정이다.
국방 분야는 높은 보안과 데이터 주권이 요구되는 점에서 특수성이 있다. 이번 협력은 국방 자주권 확보를 위한 ‘소버린 AI’ 도입의 초기 단계로도 볼 수 있다. SKT는 용량은 줄이고 처리 속도는 높인 경량 모델을 국방부에 제공한다.
국방부는 올 2분기 내 과기정통부 ‘국가 AI 프로젝트’에서 확보된 GPU 자원을 SKT에 지원할 계획이다. 이를 통해 SKT는 고성능 AI 모델 개발과 실증을 추진하며, 국가 연구개발(R&D) 인프라 기반 협력 체계를 강화할 예정이다.
전준범 국방부 국방인공지능기획국장은 이번 협약을 통해 국방 특화 AI 모델 개발과 실증이 신속히 진행돼 국방 AI 전환에 진전이 있을 것으로 기대했다. 그는 AI 도입 확대를 위해 민간과의 협력을 계속 강화할 방침이라고 밝혔다.
최동원 과기정통부 인공지능인프라정책관은 이번 협력이 국내 독자 AI 기술의 국방 현장 활용을 본격화하는 계기가 될 것으로 평가하며, 민간 기술력과 정부 GPU 인프라를 결집해 국방 AI 전환과 국내 AI 생태계 활성화를 지원하겠다고 했다.
김명국 SKT Industrial AI 본부장은 SKT의 AI 기술력과 데이터센터, 통신 역량을 토대로 K-국방 경쟁력 강화에 기여할 것이라고 설명했다. 그는 데이터 주권과 보안이 중요한 금융, 제조, 의료, 공공 분야에서도 AI 활용 확대를 통해 국내 AI 경쟁력을 높일 계획임을 밝혔다.
