포스코그룹(회장 장인화)이 브라질 희토류 개발기업과 협력해 핵심광물 공급망 확보 및 다변화에 나섰다.
포스코인터내셔널은 28일(현지시간) 브라질 상파울루 그랜드 하얏트 뱅가르다홀에서 현지 희토류 개발기업 메테오릭 리소시스(Meteoric Resources)와 전략적 업무협약(MOU)을 체결했다. 이 협약은 희토류 원료의 안정적인 조달과 공급망 구축을 목표로 한다.
협약식에는 김정관 산업통상부 장관, 장인화 포스코그룹 회장, 이계인 포스코인터내셔널 사장, 스튜어트 게일(Stuart Gale) 메테오릭 리소시스 CEO 등이 참석했다. 양측은 장기 구매계약 협의, 지분투자, 최종계약 체결 등을 포함한 프로젝트 전반에서 긴밀히 협력하기로 했다.
메테오릭 리소시스는 브라질 미나스제라이스주에서 진행 중인 칼데이라(Caldeira) 프로젝트에서 생산되는 희토류 중간재를 포스코인터내셔널에 공급한다. 포스코인터내셔널은 자체 분리정제 사업을 통해 희토류 산화물을 생산하고, 이를 국내외 주요 영구자석 제조사에 공급하는 구조다.
장인화 회장은 포스코그룹이 희토류 원료 조달부터 분리정제, 영구자석 제조를 아우르는 통합 밸류체인과 브라질의 희토류 매장량이 신모빌리티 산업의 핵심소재 공급망 안정화에 기여할 것으로 기대했다.
포스코그룹은 이미 북미와 유럽의 글로벌 완성차 기업과 전기차 구동모터용 희토류 영구자석 공급계약을 체결하며 글로벌 시장 진출을 확대하고 있다. 브라질에서 조달한 원료를 글로벌 완성차 공급망과 연계해 원료 수급부터 최종 제품 공급까지 밸류체인의 경쟁력을 강화할 방침이다.
한편, 포스코그룹은 지난 7월 2일 인베스터데이에서 산업자원(철강), 전략자원(리튬, 희토류, 희귀가스), 에너지자원(LNG, 신재생에너지)을 중심으로 하는 ‘트리플 코어(Triple-core)’ 전략을 발표했다. 이 전략은 국가 경제안보와 미래 산업 핵심 소재 확보를 위한 글로벌 공급망 다변화에 중점을 둔다.
특히 포스코그룹은 아르헨티나 옴브레 무에르토 노스 리튬 염호, 호주 워지나와 마운트마리온 리튬 광산 등 주요 자원에 선제적으로 투자했다. 또한, 올해 7월 몽골 징기스칸 국부펀드 홀딩과 핵심광물 분야 협력 MOU를 체결하는 등 희토류를 포함한 핵심광물 전 주기 밸류체인을 확대하며 글로벌 공급망에서의 역할을 강화하고 있다.
