신세계그룹은 9월 개최되는 세계적인 아트페어 ‘프리즈 서울 2026’의 공식 헤드라인 파트너로 참여하며, 2030년까지 향후 5년간 파트너십을 이어간다고 밝혔다. 국내 유통기업 중 헤드라인 파트너로 참여하는 것은 이번이 처음이다.
‘프리즈 서울’은 2003년 영국에서 시작한 세계적 아트페어 ‘프리즈’가 2022년 아시아에서 최초로 한국 서울에서 개최한 박람회이다. 오는 9월 2일부터 5일까지 코엑스에서 열리며, 전 세계 30여 개국 125개 이상의 갤러리가 참가할 예정이다.
이번 파트너십의 배경에는 정용진 회장의 ‘고객이 머물고 싶은 일상 속 문화 공간 조성’ 경영 철학이 자리잡고 있다. 정 회장은 고객의 시간과 경험을 점유하는 리테일 혁신을 강조해 왔다. 이에 신세계그룹은 쇼핑 공간을 문화와 예술, 미식, 엔터테인먼트가 결합된 복합 라이프스타일 공간으로 발전시키는 데 집중해왔다.
정용진 회장은 이번 헤드라인 파트너십 체결을 직접 진두지휘하며, 신세계그룹의 핵심 경쟁력인 새로운 경험 제공 콘텐츠와 프리즈 서울과의 협업을 통해 리테일과 예술이 어우러지는 고객 경험을 창출하고자 한다고 밝혔다.
신세계그룹은 이번 파트너십을 계기로 국내외 갤러리, 작가, 컬렉터, 문화예술 기관 간 교류를 지원하는 기반을 마련하고, 국내 미술시장의 국제적 위상 제고에 기여할 계획이다.
1963년 국내 유통업계 최초 미술 전문 공간인 ‘신세계갤러리’를 개관한 이후 신세계그룹은 예술의 대중화와 문화 향유 기회를 넓히기 위한 노력을 지속해왔다. 스타필드 ‘별마당 도서관’, 신진 작가 발굴 ‘열린아트공모전’, 조선호텔앤리조트 ‘히든 아트 투어’ 등 다양한 문화예술 프로그램을 운영하며 예술을 일상 경험으로 확장했다. 또한 전시, 공연, 공모전, 아티스트 협업 등으로 예술인의 창작 활동을 지원하고 문화예술 생태계의 지속 가능한 성장에도 힘을 보탰다.
헤드라인 파트너로서 신세계그룹은 프리즈 서울과 협력해 국내외 관람객을 위한 ‘신세계 전용 라운지’를 조성할 계획이다. 이 공간은 그룹 계열사들의 공간 기획 역량과 라이프스타일 콘텐츠를 집약한 곳으로, 행사 관람객 누구나 이용할 수 있다.
신세계그룹은 예술을 일상에서 향유할 수 있는 문화로 확산시키고, 다양한 콘텐츠로 고객과 사회를 연결하는 플랫폼 역할 강화에 집중할 방침이다.
이번 파트너십은 단발성 협업이 아닌 2030년까지 5년간의 장기 프로젝트로 추진된다. 신세계그룹은 프리즈 서울이 아시아를 대표하는 글로벌 아트 플랫폼으로 성장할 수 있도록 지원과 협력을 이어갈 예정이다.
또한 국내 문화예술 기관과 협력 강화, 해외 네트워크와 교류 확대를 통해 한국 미술의 국제적 위상을 높이는 데 기여한다. 국내 작가와 갤러리들이 세계 시장과 활성화될 수 있는 기반 마련과 한국의 아시아 문화예술 허브 성장을 목표로 한다.
신세계그룹 관계자는 이번 참여를 바탕으로 예술과 일상을 연결하는 시도를 확대하고, 세계적 문화예술 콘텐츠를 통해 고객 경험의 새로운 기준을 제시하며 한국 문화예술의 글로벌 경쟁력 강화에 기여할 계획이라고 밝혔다.
